הסוגיה שמעסיקה את ספר מקבים א היא הסוגיה המדינית ואילו ספר מקבים ב מתעניין בסוגיה הדתית. האחד נכתב בארץ ישראל והשני בגולה. כיצד המדינה החשמונאית משתקפת מכל אחד מהספרים הללו?