שלום עליכם הוא אבי ספרות הילדים היידית ואחד מגדולי הסופרים לילדים – ועל אודות ילדים – בספרות העולם. "סיפורי מעשיות לילדי ישראל" ("מעשיות פאר יידישע קינדער"), שנכתבו בין שנת 1900 ועד מותו, הופיעו לרוב במוספי חג בעיתונות היידית והם משקפים את מחזור החגים היהודי. כל הסיפורים חמוצים־מתוקים, ואפילו כשהחג עובר ללא תקלה תמיד ישנו הבוקר שאחרי, שבו נאלץ הגיבור החוגג לשוב לשגרה השוחקת.
אבל ברוב המקרים משהו קורה ומשבש את השמחה ואת הציפייה הגדולה: האתרוג נפגם, דגל שמחת תורה נשרף, "האורח" בן עשרת השבטים בורח עם כלי הכסף של המשפחה.

הסיפורים האלה נחלו הצלחה רבה כל כך, ששלום עליכם יצר את דמותו של מוטל בן פייסי החזן, בן דוד קרוב של טום סוייר מאת מארק טוויין, כדי שישמש כמספר של סאגת ההגירה היהודית הגדולה לאמריקה.